묀헨 글라트바흐 보루시아 묀헨글라트바흐는 치열한 분데스리가 유세에서 몇 주간 바람이 빠진 모습을 드러냈는데, 현 묀헨글라드바흐 지도자인 마르코 로즈가 여름에 보루시아 도르트문트로 몸을 옮긴다는 오피셜이 떴기 때문에 팀 내 분위기가 더욱 안 좋아졌다. 실제로, 보루시아 묀헨글라트바흐는 토요일 마인츠 05에게 2:1로 패한 뒤 분데스리가 8위로 뒤쳐졌고, 그 전에도 쾰른에게 똑같은 스코어로 패한 기록을 확인할 때 상황이 여의치 않다는 것이 잘 드러나 있다. 무엇보다도 지금 유럽 최상급의 기량을 뽐내고 있는 맨체스터 시티를 만나야 되는 보루시아 묀헨글라트바흐이기에 이들은 UCL 8강에 올라가려는 마음보다 맨시티와 함께하는 180분의 매 순간을 음미하려고 한다.
맨체스터 시티 프리미어리그에서 아스날을 상대로 2분 만에 헤딩 선제골을 집어 넣었지만, 그 후로 미켈 아르테타가 뒷문을 꾹 걸어잠그면서 맨시티가 그대로 1:0 승을 확보했고, 18경기 연승이라는 놀라운 업적을 써내려갔다. 또한 맨시티는 여기에 그치지 않고 프리미어리그 마지막 10게임 중 8회를 클린 시트로 이겨내며 좀처럼 실점하지 않는 막강한 수비력을 보였다. 이러한 저력에 힘입어 맨시티는 챔피언스리그 C조에서도 편안하게 단독 선두로써 살아남았고, 6번의 매치 중 딱 한번밖에 양보하지 않았다. 펩 과르디올라 감독은 작년에도 그렇고 종종 챔스에서 무리한 시도를 하다가 매번 탈락했었는데, 올해는 많은 기자와 사람들에게도 정말 유력한 UCL 우승 후보로 거론되고 있다.
최종분석 묀헨 글라트바흐는 튀랑-라자로-헤르먼을 중심으로 한 공격 전개가 다양한 득점 찬스를 만들어내고 있는데다 카운터 어택도 날카로운 팀이다. 득점의 폭발력은 떨어지는 편이지만, 선제 득점 비중이 높고 수비조직력이 좋기 때문에 어지간해선 패배를 허용치 않고 있다. 맨시티는 여전히 최고 수준의 로스터를 보유하고 있으며 세트피스를 활용한 득점 역시 뛰어나다. 주도권을 쥔 상황에서의 대량득점 빈도가 줄어들었다는 점은 다소 아쉬운 요소지만, 귄도안이 로테이션에 합류한 이후 스털링과 좋은 호흡을 보이며 득점력을 점차 올리고 있다. 여기에 핵심 미드필더 데브라위너까지 복귀하면서 최상의 전력을 되찾은 상황이다. 이번 경기는 맨시티의 승리를 예상한다.
아탈란타 5년 전에 레알 마드리드를 만났다면 그들은 또 다른 왕관을 차지하기 위해 이탈리아 선수들을 쓸어버렸을 것으로 추측이 된다. 하지만 아탈란타가 요즘 보여주는 기량적 대폭 상승은 확실히 요번에 레알 마드리드를 잡을 수 있겠다는 자신감을 심어준다. 지난 시즌 아탈란타는 결승 진출자 파리 생제르맹한테 8강에서 좌절하며 비통하게 끝났지만, 올 시즌 아탈란타는 지안 피에로 가스피리니 감독 하에 리버풀, 아약스가 버티는 죽음의 D조에서 가까스로 살아남을 수 있었다. 아탈란타는 113년 역사에서 제일 큰 인연 중 하나로 이들의 노력에 대한 보상을 받았고, 챔피언스 리그 역사상 가장 성공적인 팀 레알 마드리드를 이길 수 있다는 믿음으로 허점이 많은 레알을 이탈리아에 초대하게 된다. 아탈란타는 스쿠데토 타이틀을 쫒는 밀라노 클럽과는 다소 거리가 먼 챔스의 길을 택했지만, 그래도 나폴리와의 세리에 A 매치에서 4:2의 짜릿한 승을 따내며 챔피언스 리그를 위한 준비를 시켰다.
레알 마드리드 근 10년 동안 UEFA 챔피언스리그를 다년간 지배해왔었지만, 그 놀라운 지배력은 대회 첫 대결 상대인 샤흐타르 도네츠크에게 깨져버렸고, 그 뒤로도 위험한 고비를 넘기면서 생각보다 쉽지 않게 진출했다. 레알 마드리드는 17-18 빅이어를 차지한 이후 아약스와 맨체스터 시티에게 현 단계에서 연달아 낙마하여 챔피언의 면모를 보이지 못했고, 이 트라우마가 있는 지네딘 지단 감독은 아탈란타를 안이하게 여기지 말고 최선을 다할 필요가 있다. 또 레알 마드리드는 최근 라 리가 4게임 모두를 아주 가까스로 끌고왔고, 여유로운 플레이를 보이지 못하긴 했지만, 그래도 마지막 3경기 도중 실점을 범하지 않으면서 꽤나 탄탄한 수비력을 자랑했다.
최종분석 아탈란타는 시즌 초반 많은 실점으로 인해 고전했으며, 지난 시즌 아탈란타를 지탱해줬던 엄청난 화력 역시 나오지 못하고 있다. 레알 마드리드는 최근 10경기 7승 2무 1패로 순항하고 있지만, 핵심 스트라이커 벤제마와 센터백 라모스가 모두 부상당하며 이번 경기 출전이 어려운 상황이다. 레알 마드리드는 부상자들이 다수 있음에도 리그 3경기에서 클린시트 승리를 해냈을 정도로 짜임새 있는 수비 조직력을 유지하고 있으며, 아탈란타와 같이 무게 중심이 앞쪽에 있는 팀을 상대로 견고한 수비 이후의 날카로운 역습으로 차이를 만들어낼 가능성이 높아 보인다. 이번 경기는 레알 마드리드의 승리를 예상한다.
